毛泽东思想是多源的，他接受过进化论思想，也接受阶级论、唯物论、辨证法思想，可能也有西方启蒙思想。也有儒家、道家、法家思想，但其核心是阶级论无产阶级专政论。这在他的晚年也没放弃。
本文探讨毛泽东和诸子百家的关系，重点是毛泽东的学术观点，涉及各专门领域。不是一般的理论、原则、方针、政策。
对毛泽东，从政治、军事、革命、外交、诗歌等方面评价比较多，但很少有人从专门的学术领域评价他，我们的评价，可以看到一个阅览广博，知识丰富，在学术领域也有自己见解的毛泽东。
梁启超在《清代学术概论》中，把历代学术思潮概括为：先秦诸子，两汉经学，魏晋玄学，隋唐佛学，宋明理学，清代考证学，这个概括受到不少人肯定。
而我认为，在诸子前，应有一个原典时期，应该充分认识到它是中国文化源头，给以足够的评价。经学原典有的来自民间，有的是官方文诰，有的是国家制度及礼制，有的是哲学和神学，有的是历史明鉴，有的是诗歌和音乐，非常丰富，应做独立思潮研究。忽视原典，这个历史错误必须纠正。由于受多种因素影响,毛泽东对经学讨论不多，我们下面还要讨论这点。
我们知道，春秋战国时期，官学走向民间，私学纷纷创立，出现了百家争鸣。由于统治者缺乏统一、安定天下良策，竭力求贤，除隐者外，学者到处游说，各种观点互相争论，百花齐放。有的因政治斗争被杀，而学说却保留下来。用诸子学来概括这一时期学术是适当的。在诸子百家中,儒、墨是显学。但在统一进程中，法家被秦国接纳，在统一中国中作用巨大。
法家对社会人情有深刻观察，主张“以法为教，以吏为师”，主张中央集权，他们认为显、荣、逸、乐人之所好，羞、辱、劳、苦人之所恶，必须用赏罚两种手段，诱导、驱赶人们参加农战，农能富国，战能强兵，富国强兵，统一中国。为此排斥儒家主张，排斥游说知识阶层，宣布善悌修仁等是“六虱”。排斥商人，认为商人重利，战时可以跑掉。
虽然法家两位代表人物商鞅、韩非都被杀了，但他们思想、政策在秦统一中发挥了重大作用。
毛泽东对法家是很肯定的。我对毛泽东对法家感性趣的原因没有全面考察，只是根据我看到一些材料谈谈看法。大概一是肯定统一，二是肯定郡县制，三是领导方法的改造，四是法家的变革思想，五是法家某些治国原则，如“一致于法”，“利出一孔”等，并没有发展成建立法制国家的地步。
毛泽东对道家有浓厚兴趣。他称赞老子五千言言简意赅，他认为马恩列斯著作太长，他认为《论语》很短，但这两部书影响很大。有人认为这反映了毛的短视，我到觉得有些道理。我看过大量书、稿，因此知道许多书精彩处并不多，新义更少。
过去有一派认为《老子》是兵书，毛泽东肯定这个看法。当然其中辨证思想是和毛泽东哲学基础合拍的。
毛泽东是一个喜欢读书的人，也是一个笔耕不止的人，据说一生写过东西有200卷，可惜大部分被尘封着，因此我们难以寻找他的心路历程，做不到以发展观点来看待他。毛泽东早年受传统文化影响是毫无疑问的，后来也受到五四运动和新文化运动影响，不久，毛泽东和他的朋友蔡和森都接受阶级斗争、无产阶级专政学说。这都是不争的事实。毛泽东领导革命军队，不是农民起义队伍，是在有理抡、有纲领、有纪律政党领导下队伍，是前无古人的。正因为如此，毛泽东对儒家思想抱矛盾的态度。
一方面，毛泽东不停地批儒，一方面他的著作中，经常出现儒家的名言警句，经常有儒家思想闪现。我们现在都在讨论马克思主义中国化的问题，毛泽东思想既结合了中国革命实践，实际上又与中华文明作了有机结合。到底毛泽东有没有吸收儒家思想，回答是肯定的。
我认为吸收的儒家思想核心有三条，一是公私观的内容，二是儒家重民思想，民本主义。在儒家思想历史演变和积累中，这两条内容非常丰富，毛泽东继承的具体成果就是老三篇。为人民服务,始终是执政者宗旨，立党为公，为新领导集体所强调，江泽民说：“建议大家重读毛泽东同志的《纪念白求恩》一文。毛主席要求共产党员学习白求恩毫无自私自利之心的精神，做一个高尚的人，做一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”这说明先进的共产党人正在护卫这一道德理想。
一条是辩证法思想。毛泽东和列宁一样把对立对立统一规律看作辩证法核心，和中国传统哲学有异曲同工之妙，当年二程和朱熹发现事物是普遍相互对待（对立）时，高兴得“手之舞之，足之蹈之”，所以辩证法在中国流传有它深厚历史基础。
中庸和辩证法有同有异，同是二者都强调变化云为，都必须在变化中掌握，同时注意事物内在差异性和对立性。不同是辩证法强调对立面的斗争及转化，中庸是差异对立中寻找合度点，作到恰到好处。
此外，在知行关系上，如果把《中庸》“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。有弗学，学之弗能弗措也；有弗问，问之弗知弗措也；有弗思，思之弗得弗措也；有弗辨，辨之弗明弗措也；有弗行，行之弗笃弗措也。人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”和《实践论》做一个对比，看看二者总体结构上同异点，可能是一个不小的发现。
无庸讳言，由于毛泽东是阶级论者，他对儒家核心思想——仁，持批判态度，这可能是毛泽东伦理思想中最薄弱部分。孙中山先生在这一点上解决的比较好，他把“仁爱”列为他所倡导的八德之一。我们今天弘扬儒学，不在于举行多少祭祀活动，最重要的是把仁爱列为基本德目。
毛泽东是辩证法大家，他的矛盾论，并不是简单的“一分为二”，一分为二只是个通俗表达罢了。他实际把矛盾看作一个复杂的系统，但系统不是平铺的，无主次之分，而有主要矛盾和矛盾的主要方面，因此做事是要抓主要盾，并促进矛盾转化。但矛盾是运动的，因此发展是绝对的，静止是相对的，暂时的。事物有无限可分性，正是在这一点上他吸收了老子、庄子和墨子思想。
墨学是先秦先学之一，汉后归于沉寂，除魏晋稍受注意外，几乎成为绝学，到近代提倡科学、民主和博爱，焕发了墨学生命，《墨子》特别是《墨经》受到广泛关注，《墨经》中的科学和逻辑得到进一步阐述，正是在这种背景下，毛泽东注意到《墨经》中无穷尽思想，并把他和当代物理学联系起来。
毛泽东谈道：“魏晋南北朝时代是个思想解放的时代，道家、佛家各家的思想，都得到了发展。嵇康的《与山巨源绝交书》、阮籍的《大人先生传》很有名。玄学的主流是进步的，是魏晋思想解放的一个标志。正因为思想解放，才出了那么多杰出的思想家、作家。”
毛泽东重视魏晋玄学，早年曾王弼青年时代创立学派，这次谈话又肯定玄学主流是好的。王弼一生只活24岁，他同何宴一起创立了新的学派，魏晋思潮创新有多种原因，除社会因素外，在思想方面，两汉经学出了许多大师，在恢复文化和阐释古籍中取得很多成绩，但出现两个毛病，一是过分烦琐，缺乏义理。，二是走向谶纬化，神学化，这时知识界转向义理，于是三玄——《周易》、《老子》、《庄子》成为人们关注对象，那时经常有各种聚会，讨论起来昼夜不停，王弼年轻，但发起言来举座皆惊。他们讨论许多 问题，如有无，本末，体用，动静等等，在伦理思想中争论焦点是名教与自然关系，有名教出于自然说，有越名教而任自然说，有名教即自然说，总之有一种清新自由的空气，评价人物有了多样角度,更具美学意义,使人被压抑的自然性得以解放。
毛泽东晚年，从哲学上探讨了自由与必然的关系，从毛泽东肯定魏晋玄学中，我总觉得作为个人的毛泽东,思想中有渴望自由的东西。
毛泽东对佛学非常关心，曾经有一个关于研究佛学的谈话，写的十分精彩。
毛泽东对宋明理学是有褒有贬，具体分析的。他称赞张载、王夫之等气论思想，称赞朱熹等人辨证因素，肯定朱熹是大思想家，但整体上，对理学是沿袭清人和五四以来的看法。
毛泽东对考据学也很重视，一生都关注古籍整理。
伟大的毛泽东不仅是革命家，思想家，军事家，战略家，还是卓越的诗人和学问家。