毛泽东与陈毅性格反差很大，却又极具个人感情。在动乱岁月，他们几十年在斗争中结下的情谊，被蒙上了阴影，是因为陈毅的个性太强，还是因为毛泽东的“天马行空”，才造成两个人晚情的如此苍凉、苦涩？
毛泽东和陈毅是中国革命史上的两位伟人。他们的革命生涯充满了传奇色彩，表现出十分突出的个人性格。从1925 年4 月下旬他们俩第一次相见开始，直至1972 年1 月陈毅逝世，在这长达44 年的峥嵘岁月中，他们共同伴随着中国革命雄伟壮丽的历史走过自己生命历程中最光辉的征程，结下了性格反差很大却又是领导人中少见的政治信任和个人感情。
毛泽东发动“文化大革命”陈毅虽很不理解．但还要紧踉毛泽东／陈毅向毛泽东提出“教会娃娃们搞路线斗争”的建议。
1966年5月4日至26日，中共中央政治局扩大会议在北京举行。毛泽东此时正在南方的一个城市，没有参加这个会议。因此，会议由刘少奇主持，由康生负责向毛泽东请示汇报。毛泽东虽然没有参加这次会议，但整个会议的基调是由他4月在杭州主持的中央政治局常委扩大会定下来的。5月16日，会议通过了《中国共产党中央委员会通知》（简称（五一六通知》），这标志着毛泽东亲自发动和领导的一场“文化大革命”在中华大地上爆发了。
毛泽东在临终前曾经说过这样的话：我这一生只做了两件事，一件是解放了中国，把蒋介石赶到一群海岛上去了；另一件就是发动了“文化大革命”。这后一件事，赞成的人少，反对的人多。看来只有在腥风血雨中交班了，我死了以后会怎么样，只有上帝才能知道。
对于毛泽东亲自发动和领导的这场“文化大革命”，陈毅开始就很不理解。但是，他还是要紧跟毛择东，积极地参加到这场使他不理解的“文化大革命”之中去。因为，在他的心目中，毛泽东在每一次的政治斗争中总是正确的。他曾经说过：“伟大的毛泽东思想，我们永远跟不上的，但我们要尽量地跟。我经常在估计形势。我是靠这吃饭的，这场‘文化大革命'我是完全没有估计（到）的，是很不自觉，很不理解。”这就是陈毅在“文化大革命”初期的心态。因此，在这一时期，陈毅不仅自己积极参加“文化大革命，' ，而且还要求身边的同志和自己的子女也要这样做。一次他在七机部工作的儿子回家，当他得知七机部正开群众大会时，便催促儿子赶快回去参加大会。他说：你应积极参加群众运动，不要自己跑回来，应参加大家的斗争。运动刚开始不久，当华东某省委书记来找他，向他诉说心中的苦闷时．他还劝这位省委书记要接近群众，采纳正确意见。
在“文化大革命”初期，陈毅为了能紧跟毛泽东，他对“文化大革命”还是尽量往好的方面去理解。1966 年9 月下旬，在一次国务院工作会议上、陈毅从历史与发展的角度，谈了自己对“文化大革命”的认识。他说，“文化大革命”与过去历次政治运动一样，目的应是为了弄倩思想，改革不合理的制度，以达富国强兵之宏图。不久，他又说，为什么要开展一个“文化大革命”, 我在考虑这个问题。我考虑的结果，不搞这场“文化大革命”危险性很大。搞这场“文化大革命”我们的政权才能巩固。“文化大革命”中，各种思想、各种组织的出现，合乎“文化大革命”的逻辑、世界革命的逻辑。“毛泽东同志有伟大的革命气魄，敢干，敢搞这场无产阶级文化大革命。我赞成这种革命造反精神。”同年11 月13 日，陈毅在接见军事院校师生大会上又说，在路线斗争问题．上，毛泽东主席一直是正确的，而且最会作路线斗争，我们最佩服的也是他。
为了将“文化大革命”健康地开展下去，陈毅还向毛泽东提出了“教会娃娃们搞路线斗争”的建议。那是在1966 年8 月31 日的天安门城楼上，陈毅见到了毛泽东，他对毛泽东说：“主席，现在年轻娃娃没有参加过路线斗争，也不懂什么叫路线斗争，我想，应该给他们讲讲历史，用我自己的经验教训，教会娃娃们搞路线斗争，你看行不行？"
“好嘛！”毛泽东吸了口烟，欣然应允。
于是，陈毅便利用一切机会从自己在过去的路线斗争中的经验教训出发，针对当时的情况大讲特讲“要学会搞路线斗争”的问题。首先，他提出“要以毛主席为榜样”。他认为搞路线斗争，“最好的榜样是毛主席”。毛泽东不仅“作路线斗争很坚决”, 而且“最会作路线斗争”，党内历次斗争．“他很正确地进行了路线斗争”, “才领导中国革命走向胜利”。因此．“文化大革命”中搞路线斗争是很好的，但是，“不要乱搞，要以毛主席为榜样，学会搞路线斗争”。第二，“搞路线斗争第一要顾全大局”。陈毅说：“搞路线斗争第一要顾全大局，毛主席几十年搞路线斗争就是顾全大局。”现在搞路线斗争，我们要学习毛主席识大体，不然就会给运动带来很大的损失。第三，要实事求是。陈毅认为，搞路线斗争有四种情况，一种是右，一种是左，一种是折中，糊桨糊，和稀泥，一种是正确的。他恳切地说：在四十多年的路线斗争中，“我犯过很多错误，有过右的错误，有过左的错误，有折中主义的错误，我也在主席正确路线下开展过正确斗争”。这就是实事求是，' ‘不要夸大也不要缩小”。现在有人搞逐步升级，“派了个工作组，就是打击群众，打击群众就是破坏革命，不革命就是反革命”, " ”一次检查，不老实；二次检查，不深刻；三次检查，耍花招；四次检查，又有阴谋；五次检查，蒙混过关，没有触及灵魂· －一检查死了也不解决问题，这是错误的，不利于'文化大革命”。
毛泽东和陈毅是中国革命史上的两位伟人。他们的革命生涯充满了传奇色彩，表现出十分突出的个人性格。从1925 年4 月下旬他们俩第一次相见开始，直至1972 年1 月陈毅逝世，在这长达44 年的峥嵘岁月中，他们共同伴随着中国革命雄伟壮丽的历史走过自己生命历程中最光辉的征程，结下了性格反差很大却又是领导人中少见的政治信任和个人感情。
在陈毅追悼会上,毛泽东亲自参加无疑是向他行的最后一个军礼！