由王凡、东平所著的《红墙童话——我家住在中南海》一书，从独特的角度向人们展示了领袖们日常生活的一面，现将部分有关毛泽东的内容介绍如下：
毛泽东跳舞
1949年9月以后，中共的最高领袖都搬入了中南海，为使领导们工作之余能够得到休息和放松，中南海在周末开设了舞会。
毛泽东一般是在开场以后才到，但有时他到得很晚，要10点钟左右才来。
如果乐队得到毛泽东就要进舞场的通知，音乐就会戛然而止，场内的灯光也会全部亮起来。到舞会次数多的人，遇到音乐突然停，灯突然全部亮起来，就知道是毛泽东要进来了。
毛泽东的到来，往往能使舞场的气氛为之一变，这种变化并不表现为外在场面的热烈，而是人们内心的、精神的变化。正如一位舞会参加者描述的那样：“舞场的气氛也更加活跃、更庄重，满场的人都兴高采烈，都在微笑，但却听不到任何嘈杂、喧哗。”
乐队为毛泽东演奏起的第一支曲子，通常是《浏阳河》。乐曲响起来毛主席就带着挤在最靠近他身边的女同志，步入舞池，四周的人也纷纷随之下场，舞场渐渐进入高潮。
一位多次和毛泽东跳过舞的人回忆说：“毛泽东喜欢民族音乐。每当听到他喜欢的《浏阳河》，他的目光立刻变得柔和了，情思悠悠，仿佛走进了一个梦里。舞曲换成了《步步高》，他越来越神采飞扬，双眸熠熠生辉，舞姿更加潇洒。”
有一次，王光美带着孩子去跳舞，毛泽东也到了舞场。刚刚两岁的小女儿刘潇潇，跑到毛泽东跟前，一动不动直盯着他看。平平、源源、亭亭都说：“你怎么不叫伯伯啊？快叫伯伯。”毛泽东却说：“别打搅她，她在观察世界呢。”
关于毛泽东的舞姿，我们还是听听专业人士和做过毛泽东舞伴的人们的评价吧：
“毛泽东的舞跳得极其有‘份儿'的，他把陕北大秧歌和类似迪斯科中的动作融进了交际舞中，这在50年代的交际舞中，是很少见，纯粹是毛泽东的特色。文工队的舞蹈演员们也曾模仿过毛泽东的动作，却没有他来得那么从容、帅气。”
“主席的四步舞跳得非常娴熟轻盈，步调活泼多样。他带着舞伴时左时右，时进时退，轻松灵活，从不走错步踩对方脚。有时他走大步，步伐矫健有力，右手还在舞伴的腰背上打拍子；有时跳快四步，他挽着舞伴转了一圈又一圈，舞姿潇洒合韵，全不像年过花甲老人，有时他摆动双肩或身躯，看得出是故意加大活动量，以达锻炼之目的，而舞步又都符合乐曲的旋律。”
“记得我与毛泽东伯伯跳舞，别管是三步四步的舞曲，总是被身材高大的他揽在怀中来回晃呀晃，像乘上大船，在音乐中随波荡漾。”
毛泽东游泳
实际上，毛泽东再度钟情于游泳运动，是进入中南海数年以后的事。
进入北京的头几年，毛泽东既要运筹与大陆残敌的作战，又要考虑解放区和新占领城市的土改和经济恢复，同时还要酝酿新国家政权的组建，接着便是抗美援朝，其殚精竭虑更甚于以往，有时整日足不出户。
因此，毛泽东身边的工作人员、负责健康的医务保健人员，便想方法琢磨几项适当的运动，起码让毛泽东的生活状态有些变化，能伸展一下四肢。在几招都不灵之后，人们才想到了游泳。但对于后来那么乐于中流击水的毛泽东，最初的劝说，却不是一帆风顺、直截了当的。
勇敢的说客，是毛泽东的保健医生，他在同毛泽东散步时，拐弯抹角地试探着问毛泽东：“地球上的生命起源于哪里？”不料，毛泽东马上警觉地反问医生：“你想干什么?”医生说：“谈自然科学的时候，不能总是你考别人，也应该让别人提点问题呀。”毛泽东这才回答说：“起源于大海。”医生又问：“生命的最佳的运动是什么？”毛泽东认为是散步。医生说：“不对，是游泳。”接着，医生费了一大番口舌，谈论接触自然、全身运动、锻炼心肺、老少咸宜等等好处。
这大圈子兜得见效了，毛泽东松口：游泳，可以去。毛泽东进北京后第一次下水，是在清华大学的室内游泳池。去游泳途中，不知底细的医生对毛泽东打保票：“有我保护，保险出不了事。”“喔，出了事怎么办?”毛泽东不动声色。医生拍拍胸脯：“我救你。”
到了游泳池，医生拉着毛泽东要从浅处下水，可毛泽东径直朝深水区走去，医生急了。“不行，不行！”“不是有你保护吗?难道你害怕啦？”毛泽东下水后，一会儿侧泳，一会儿仰泳，真是如鱼在渊。
此刻，医生方明白自己要充当毛泽东保镖的举动，是何等的不自量力。毛泽东对刚醒过闷儿的医生说：“我家门前就有个池塘，幼年的我就在那里游泳。那时，你这个生命还没有起源呐。”
从清华大学游泳以后，毛泽东恢复了游泳的兴致。对游泳，他还总结出独到的体会；“游泳最大的好处是可以不想事，让大脑很好地休息。吃安眠药、散步、看戏、跳舞都不行，就是游泳可以做到，因为一想事就会下沉，就会喝水。”
毛泽东在中南海游泳，最初时间似乎没一定，有时在大家游的时候，他就来了；也有时在大家都退场后，他才来游。那时，毛泽东和大家见面的情况多一些。
要论泳姿，毛泽东游得并不很漂亮，半像仰泳半像侧泳，畅游之前，他习惯在水里打几个滚。然而他水性好，能做一些别人难以效仿的水中绝活。
首先说潜水，毛泽东不仅潜在水里的时间长，还能既不浮出水面，又不沉入池底，摆出类似打坐的姿态，静止不动地悬在水中间。“毛泽东还能直立在水中，一动不动。我们都不能像他那样立住，这也是毛泽东的水中一绝。”刘源说。
他在水中休息，也多姿多彩：“他能两臂枕于脑后，平躺在水面上，或仰视苍穹，或闭目养神，还能把一条腿翘到另一条腿上。我还见过他躺在水上吸烟，把烟灰缸放在胸前。”有时平躺的时间长了，他就会变个姿势。
毛泽东踩水也特别棒，当用力的时候，整个腹部都能浮出水面。每看到毛泽东亮出他的精彩绝技，围观的人们便会情不自禁地鼓起掌来。
在一般的情况下，游泳的人们看到毛泽东下水后，通常会在池中让出一块空间，或坐在池边，观看毛泽东在池中自由地戏水。
看到这种情景，毛泽东往往不太高兴，挥动着双手，招呼大家：“这么大一个池子，就是让大家一块儿游的嘛！一两个人游有什么意思啊，人多才有意思嘛!”如果大家还不动，他就会突然游到岸边，拖人下水。如果被他拖的人掉入水中，他就会开心地哈哈大笑。
毛泽东吃辣椒
新中国成立后，实行的是供给制，并没有专门的厨师，许多人就有机会同领袖们一起吃饭，给毛泽东当保健大夫的王鹤滨，也曾多次奉命陪毛泽东吃饭，他的儿子王子冀也“沾过光”。
王子冀还在上幼儿园时的一天，毛泽东又邀王鹤滨进餐，王鹤滨就带着儿子一起去了，毛泽东见了孩子，先打趣起孩子的爸爸：“王医生，很好嘛，你也当起妈妈啦，身兼二职哟！”
然后，毛泽东把脸转向孩子：“小娃娃，几岁啦？”王子冀怯生生地伸出四个手指头。“你妈妈呢？”“妈妈上学去了。”王子冀开了口。“想妈妈吗？”毛泽东一边问话，一边给孩子搛菜。“想，想妈妈。”王子冀已经消失了陌生。
当毛泽东发现王子冀的眼睛总是瞟向那一小碟鲜亮的、红绿相间的炒辣椒时，来了兴趣：“啊，小家伙，你想吃炒辣子啦?这东西可好吃啦。”说着，就搛起一截红色的辣椒，在孩子的眼前晃了晃。
王子冀刚要把嘴凑上去吃，被父亲拉开了：“主席，不要给他吃!”他觉得这辣椒大人都会辣出汗，孩子哪受得了，被辣得哇哇一闹，这顿饭就搅了。毛泽东见王鹤滨阻拦，就把辣椒放进自己嘴里，还装出很好吃的样，王子冀口水都快给逗下来了。
于是，毛泽东又搛了一截辣椒，送到孩子面前：“吃吧，可好吃啦，不要听爸爸的。”王鹤滨再次阻拦了毛泽东。王子冀很奇怪：伯伯说好吃，又那么好看的东西，爸爸为什么就是不让吃?
辣椒还是让毛泽东自己吃了，但他带着批评的口吻对王鹤滨说：“你让他吃嘛。怕什么？让他上上当。不要把孩子教育成那样，使他以为大人都是好人，大人也有坏人嘛!”
辣椒，使毛泽东想到了培养孩子逆向思维的意识，以及认知世界的复杂性的问题。辣椒，真让毛泽东吃出了味道。