毛泽东在屋里唯一的一张长板凳上坐下，和坐在炕上低头掰玉米粒的老太太聊起来：“你家里的其他人呢？”“儿子当兵去了。”老太太头也不抬地回答着，手里不停地脱着玉米粒。
　　 “还有什么人哪？”
　　 “老头子一早起来，就去赶集啦。”
　　 “打得粮食够吃吗？”
　　 “打得不多，盐碱地不爱长。”
　　 看来女主人不善谈，眼睛也没离开过她赖以生存的玉米棒子。毛泽东抽完一支烟就告辞了。
　　 出了黑屋，毛泽东又顺着原路下坡，李银桥和另一位副卫士长孙勇急忙过来搀扶。就在下坡的当口，从背后突然传来一声吆喝：“毛主席，您来啦！”
　　 众人一惊，都回头去看：原来是一个瘦高个儿的老年妇女，站在土坡边沿，情绪有些激动地朝着这边张望，那一声喊，颇有些情不自禁。
　　 毛泽东也驻足回首，脸上露出笑容。他干脆回转过身，向老人上下摆了摆手。
　　 老人看清了打招呼的人，快活地扬起双手，脸上满是笑。忽然她又说了一句话，把大家带进云里雾里。她在说，又像在问：“毛主席呀，斯大林来了没有哇？”
　　 人们愣了一下。包括毛泽东在内，又哄堂大笑起来。看来，在当时许多与外界联系不多的乡村里，总是把毛泽东的名字与斯大林的名字联系在一起。罗瑞卿笑够了，冲大家说了一句：“哈，这位老太太还真有点国际主义精神哩。”于是人们笑得更响了。
　　 回到专列上，毛泽东吃过早餐，就请治黄委员会的负责人汇报治理黄河情况，然后又驱车来到黄河南岸的东坝头堤段。这里的堤段宽阔，堤面上堆了许多备用的土方。防汛人员正在检修堤坝，民工们三三两两在抬土、打夯。有几个技术人员手持一根三米长的钢棍，正向堤面深部刺下去。毛泽东不解，问治黄负责人：“他们这是在干什么？”
　　 治黄负责人立即招呼一位工程师模样的技术人员过来：“你给毛主席汇报一下，这是在干什么。”这位技术人员有些紧张，一边模仿打洞的动作，一边报告说，这是在探鼠洞。因为鼠洞是黄汛期决堤的重大隐患，如果鼠洞多了，洪水一来，灌进鼠洞，堤面就会软化下塌，导致决堤。看来这不是件小事。毛泽东更加详细地询问：“怎么个检查法呢？”
　　 技术人员又就近招呼一个正在探洞的工人过来，接过钢棍给毛泽东做示范，边做边说：“我们用双手将钢棍向下刺去，提拉一下，如果遇到鼠洞，就有空空的感觉，这样来回地刺……”
　　 “知道有鼠洞，又怎么办呢？”毛泽东兴趣不减。
　　 “有鼠洞我们就将钢棍刺入的洞搞大，暴露鼠洞，然后把水泥浆灌进去，让它填满。这样来不及逃走的老鼠就会被浇固在洞里，水泥一干，也就加固了堤坝。”
　　 “好，我来试试。”毛泽东说着，从技术人员手中接过钢棍，把袖口一卷，就试了起来。看来这个活并不费力，不到两分钟，毛泽东就在堤坝上打了一个洞，有一米多深。毛泽东提拉几下：“可以，这个办法简便易行。”他表扬了技术人员。技术人员满脸泛红，说话也自然多了：“这是我们的小小发明，别的地区还来我们这里取经呢。”
　　 毛泽东站在东坝头的堤岸上，向对岸张望，用手指了一下，问身旁的人：“那是什么地方？”“那是西坝头。”“清咸丰年间，清政府为了对付太平军是在哪决口的？”来此之前，毛泽东看过有关黄河的历史资料。
　　 “就在这东坝头。”治黄领导肯定地说。
　　 毛泽东到达开封，转乘汽车来到了柳园口。他站在堤岸上，向远处眺望，隐约可见的开封古城尽收眼底。而这里河道的水平面竟与开封铁塔处在同一水平位置。这就是悬河。防汛人员讲，此处堤段如果决口，水的落差有10米之巨，黄河如在此决口，那整个开封古城将被埋在滚滚黄水之中。
　　 黄河是一条四季分明的河。基本上是夏涝冬枯。而秋风秋雨之时，无数文人墨客会聚此一吟愁绪。其实此时的黄河是惊心动魄的。它在咆哮，在疯狂，一股脑向人间发泄着。随着滚滚黄流奔腾而下，毛泽东自然想到古人，随口吟哦道：“黄河远上白云间……悬河原来如此。”
　　 陪同的治黄负责人向毛泽东介绍说：“这里是黄河防汛最重要的地段。全国解放后，还没有发生过大的险情，我们也决不会让它重演历史上的惨事！”
　　 毛泽东看见这里防汛人员的住处就建筑在堤坡上，大有与河堤共存亡之势，信服地点点头，又问道：
　　 “历史上，这段黄河在最大洪峰时，流量是多少？”
　　 陪同的领导说出一个巨大的数字后，又补充道：“清王朝时，有个民谣，描述过一次大洪水的情况：道光二十三（1843年），洪水涨上天，冲走太阳渡，捎带万锦滩！可见洪水之大。”
　　 毛泽东倒背着手，不再言语，秋风轻轻掠过他的黑发，吹起他眉间的一层层忧思……
　　 黄河是一条母亲河，又是一条忧患的河。千百年来，它从中上游的黄土高原出发，将十几亿吨的泥沙携带而下，许多泥沙淤积下游河床，形成高于地面的悬河，黄河经常改道，洪水泛滥所至，北到天津，淤塞破坏海河水系，南至淮阴，淤塞破坏淮河水系。多少代炎黄子孙，曾将根治的目光投向它，而最终都落得个摇头叹息，无能为力，它可以称得上是世界上最难治理的河。
　　 五星红旗升起之后，领袖们再次将目光投向黄河。毛泽东第一次离京巡视的就是黄河。面对黄河，他的雄心大略几起又几落，他无法像面对淮河那样挥笔写下一定要根治的豪言，而只能嘱咐一声“要把黄河的事情办好”，他的心情半是不服半是无奈。
　　 1953年2月15日，毛泽东启程去南方巡视，主要去视察长江，并顺路到郑州看一看黄河的情况。专列开动后，毛泽东看着图纸上的三门峡，问随行的黄河水利委员会主任王化云：“三门峡水库修起来，能用多少年？”
　　 王化云说：“如果黄河干流30个电站都修起来，总库容约占2000亿至3000亿立方米，这样算个总账，不做水土保持及支流水库，也可以用300年。”
　　 毛泽东笑了：“300年后，你早就有重孙子了。”说得王化云也笑了起来。