在四清期间，毛 泽东和刘少奇的分歧废除明显，毛的目的是要整顿党内干部的作风，运动的矛头始终是要对准当权派。刘少奇则反过来，认为存在着党内外矛盾交叉和敌我矛盾交叉，刘的这个理论概括是服务于"把运动矛头指向群众"的目的，而进行的不完善的理论提升，在湖北的四清工作团讲话中间，刘少奇废除鲜明地指出 "问题在干部、根子在敌人"，显然，刘少奇所确定的运动方向是符合党内当权派需要的，没有一个干部愿意把运动矛头对准自己。
四清工作队的具体实践，就结合了刘少奇的交叉论理论和当权派的意愿，在许多地方忠实地把矛头指向党外群众。许多地方的四清工作队，就把大量精力投入寻找" 新富农"的努力中间去，许多地方甚至不惮麻烦，再次详尽地调查并重新编写了农村的阶级充分状况，甚至比土改时期的农村阶级成分资料更为完备。由于四清运动的主要方向，在刘少奇的主持下发生了改变，在刘少奇"已经发话"的情况下，各地当权派即便是犯了"路线错误"其政治风险和责任显然也已经大幅度较低，为此，就非常积极地按照自身的意愿卖力地把四清运动的矛头转向群众。这个政策在文革初期的工作组时期，也是大力执行了的，曾经被中央文革的调查报告定性为" 打击一大片、保护一小撮。"
四川的工作队到达邓小平家乡之后，也一样把矛头对准群众和解放前的"老阶级敌人"，非常不幸，邓小平出身地主家庭，解放前主家的亲兄弟邓蜀平被工作队作为 "大鱼"盯上了，当地群众都认为邓蜀平在解放前有两条人命血债，土改时期就应该镇压，此人在土改时期逃出家乡，经过邓小平的安排改名换姓去了贵州，未能抓获。邓蜀平四清时期已经在贵州当上了县委书记，结果在这个典型"刘式四清运动"模式中间，被四清工作队查找出来，并去信他在贵州工作的单位。
按照当时的预计，邓蜀平认定自己无法逃脱被镇压的命运，所以选择了自杀。
四清运动中间充分暴露了毛刘分歧，毛始终要"整干部"，刘反复设法转移运动方向去"整群众"，经过了前十条、后十条和二十三条的政策交锋，宣称"运动的重点是整党内走资本主义道路的当权派"，争论就这样尘埃落地了。但是四清工作却先按照刘少奇的部署，开展了很长时间，也因此造成了邓小平亲兄弟的自杀。根据李尔重的回忆，毛泽东在听取湖北省委领导汇报四清工作时，脸色难看，最后说这样搞下去是不行的。
一支烟