我们知道，对中国跳出发展周期率的思考，毛泽东提供的对策就是民主。
什么是民主？民主一是指国家制度；二是指社会生活的民主制度、民主组织和民主生活。在社会的实践中，毛泽东很快便发现，在社会生活中，真正民主起来并不是一件容易的事。从民主制度来说，突出问题是，领导和被领导的关系，难于解决。因为权力的不对称，上级在下级面前，畅所欲言，“民主”得容易些；反之，下级在上级面前，有利已之图、有虚荣心……“心里甚至有鬼”的下级，就不那么畅言、明言和直言了。有的就“怕鬼”。
毛泽东本喜欢××，主要因××曾有“文人中的刚直之士”之称，后来李锐又在“御前会议”上，对“长江三峡尽快上马”论，据理力争，严辞否定，毛泽东为此便“收”他为水利方面的顾问联络员，很有点想重用他的味道。而不久，就是大跃进，因大跃进是毛泽东发动的，此时的××，可能——本对大跃进有不同看法，私下也发过“宏论”，但当毛泽东面，也只得嗫嚅——不敢提也出批评。大概就因此，毛泽东便说“李×也怕鬼”。
我猜想，号称耿直之士的××都不敢提意见，是让一贯提倡民主敢说敢干的毛泽东颇费思考的。为此，毛泽东不得不另从共产党人的“利他”世界观上提倡“敢‘字'精神”。他提出，共产党人不为私，为了人民的利益，甚至不怕牺牲个人的生命，还能怕被批评、被处分、被撤职、坐牢……吗？在个人的行为导向上，他也努力倡导真言、直言和敢于批评上级的缺错，自已也欣赏铮铮直言之士。以此为民主开辟道路。
在毛泽东看来，耿直，敢于说真话，不管在什么人、什么样的脸色面前，都敢说话、敢说真话、敢于批评缺错，这才是真正民主的思想基础。毛泽东对真正的耿直之士，不管是老战友，还是身边的一般工作人员，他都会跟他们有“没上没下，甚至没大没小”的讨论和争论。高智和李银桥等人的回忆录告诉人们：他们能一次又一次地被毛泽东留在身边工作，是因为他们不怕毛泽东，敢说真话。另外，直爽得——动不动就来火的任弼时、从井冈山时代一直到文化大革命中——都和毛泽东有争论的陈毅元帅、历来都同毛泽东直来直去的黄克诚大将等，毛泽东就经常表扬他们“是好同志”。
上篇文章我已写过：陈毅元帅在一次自我批评会上（当时叫批斗会），有的群众抓着他的好多直爽的语言（全体现为充分的民主精神），他居然大声宣布：“毛主席教导我们说‘陈毅是好同志'”。当时有周恩来总理在场，也随即证明“此说不假”。李达同毛泽东敢于争论，毛泽东便对身边的工作人员宣布：李达是理论界的鲁迅，他什么时要见我，都让他来，不要阻拦。
这里，还要重复说到××，本来此人小有“耿直”名声，——但对大跃进的批评，以及他向毛泽东的有些建议，也表现得有点“嗫嚅”和“藏头掩尾”。于是，毛泽东也说他“怕鬼”。为什么怕鬼？怕什么？用毛泽东后来批评一些干部的话说，无非是怕说不好挨整，怕丢了乌纱帽……。××的这种怕，并不是毛泽东的猜言、妄言，有××自已的言论为证：
“1959年庐山会议上，毛泽东找几个秀才谈话（其中也有××。本网民注）。一个秀才说：‘是的，高指标是上有好者，下必甚焉。'……话音刚落，自先后悔起来，众人也捏了把汗。”
……还有别的，此不详述。 这里的众人，自然也包括××。“捏把汗”，可见害怕之甚。这段回忆录，更使××的耿直之士的名声，打子大折扣。原来李锐并非敢说、敢民主之士。人们自然会想到另一些人的所谓耿直，——有时之所以表现为不怕，只是一种生存手段，是一种装怯作勇。人们知道，也就在这个会议上，××因目前尚不能完全说清——的情况，被划进了“阴谋集团”的外围人物。大概也从此——××便忿忿，后来，——从自身的痛苦教训出发，××不断地说“毛泽东其实是不希望……毛泽东在钓鱼……”。
××的话又错了！为什么错了？……所有这些，都与他对民主的错误理解连在一起。这是××旧世界观必然具有的认识“死结”。
现代人真正科学的民主意识，或说“民主的真谛”应该是：
1、民主不是等别人、上方什么人赐予。民主是一种独立人格的争取和表达。在一定意义上说，它是通过斗争得到和得到后的斗争。懦弱卑怯的企盼，是没有真正民主的。
2、民主是一种全方位的要求：人人都理性地应坚持原则。任何人的——集体决议外的——强求他人接受自已意见，是专制意识的表现。“某人”认为毛泽东不接受某些意见，就是“实际上不希望……”，是其本身卑怯心理导致的误判。
3、真正健康的民主心态是，遇事谨重思考和理性表达，随时纠正错误（包括自已），服从集体决议。决无“捏把汗的后怕”。
4、把民主作为个人广告，而或一种生存手段，在其中“取巧装佯”，是走了味的民主。
5、再健全的民主，也不能保证某些人在某件事上绝对不遭到某种伤害。民主就是一个原则,一种秩序,一种纠错机制，但它也不能保证民主自身不犯一点错误、不使每一个持真理者受冤枉……一万年后也还这样。因个人吃了亏，就不问青红皂白地抱怨别人不民主，甚至说人家在“钓鱼”。这是极其卑俗的心态。
6、所以，真正的民主，就是人们大胆而理性地讲话，并且是要“让阴谋走开的”。
人民网