毛泽东一生大部分时间都是以一名指挥者的身份出现在中国舞台上。无论是在艰苦的革命战争年代，还是在紧张的社会主义建设时期，毛泽东旗下都聚集了一批足智多谋的人才，他们在毛泽东指挥下南征北战，出生入死，立下赫赫战功；其后又为社会主义建设事业出谋划策，创造了众多令世人瞩目的奇迹。这无不源于毛泽东对他们敢用、善用人才。毛泽东对他们的特长、性格等知之甚深，故而能因其优点委以重任，又能因其弱点予以弥补，从而形成一种指臂相连、珠联璧合的完善结合。
罗荣桓是我军一位杰出的领导人，为中国革命事业立下赫赫战功，深得毛泽东信任和器重。大革命失败后，罗荣桓参加了毛泽东领导的秋收起义，由于作战失利，一些人甚至不辞而别。但罗荣桓坚定地留下来，开始了其革命生涯。
罗荣桓一直保持着吃苦在前、踏踏实实的作风，在工作中率先垂范，兢兢业业。在担任三十一团三营党代表后，由于他的出色工作，三营成为一支拖不垮打不烂的“铁军”，毛泽东对他的踏实苦干作风深为赞赏，古田会议后，经毛泽东提名，罗荣桓任红四军前委委员和第二纵队党代表。毛泽东曾亲自对罗荣桓的夫人林月琴说：“为什么让他当党代表？就是因为他老实。”
当时，红四军的军长是林彪。林彪善于指挥作战，但个性太强，刚愎自用，自从担任二十八团团长以后，同历届党代表都搞不好关系。鉴于他打仗有长处，毛泽东还是用他担任红四军军长。选谁当政委就成为用人上的一大考验，毛泽东想到了貌不惊人的罗荣桓。他说：“荣桓是个老实人，又有很强的原则性，能顾全大局，一向对已严，待人宽，做政治工作就需要这样的干部。”一席话，充分反映了毛泽东知人善任，用其所长的选才特点。
事实证明，毛泽东的选择是正确的。罗荣桓上任后，立即在红四军展开了既扎扎实实又生动活泼的政治工作。把各方面的关系都理的顺顺畅畅，使得军队生活井井有条，生机勃勃。其后，毛泽东对罗荣桓不断委以重任，充分发挥其所长。
抗日战争中，毛泽东让罗荣桓统一领导山东抗日根据地的党政军工作。虽然任务比较艰巨，但罗荣桓发挥了其踏实苦干，任劳任怨的老实人精神，工作极为出色，得到毛泽东的肯定，罗荣桓也在实际工作的磨炼中，逐渐成为解放军总政治部主任，统一领导全军的政治工作。罗荣桓的工作再一次证明了毛泽东识人、用人的高明。
罗荣桓死后，毛泽东曾在中南海召集的会议上特地提议与会者起立为罗荣桓默哀。他说：“荣桓同志是1902年生的。这个同志有一个优点，很有原则性，对敌人狠，对同志有意见，背后少说，当面多说，不背地议论人，一生始终如一。一个人几十年如一日不容易。原则性强，对党的团结起了很大作用。”几句话既是对罗荣桓的高度评价，也反映了毛泽东的惜才之情。